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A origem do nome Bélgica provém de raiz
céltica, interpretada diversamente como “lutadores, guerreiros”, “região
inferior de pântanos”, “gente do norte”.
As
populações, de origem céltica e germânica que ocupavam a Gália Belga foram
conquistadas por Julio César (57 a.C.).
A Bélgica está localizada na região
chamada Benelux desde 1948 (bloco econômico formado juntamente com a Holanda e
Luxemburgo). O Mar do Norte banha a costa do país.
O litoral é formado por um conjunto de
praias arenosas, margeadas de dunas. Encontram-se pôlderes, terrenos baixos e
úmidos conquistados do mar com a construção de diques. As landas são os
descampados onde crescem plantas rasteiras, constituem vegetal dominante.
A vegetação do país é formada por
bosques de carvalhos, faias, olmeiros e pinheiros.
As bacias do Mosa e do Escalda são
compostas de rios que nascem na França e deságuam no Mar do Norte, na Holanda.
Na desembocadura ocorre a formação de deltas.
A população belga é formada por duas
comunidades étnicas principais: a flamenga e a valã. Elas pertencem a dois
grupos linguísticos: o flamenco (variação do holandês falado na Bélgica) e o
francês. As duas etnias formam um foco contínuo de tensão. Essa contínua
oposição cria dificuldades não apenas no convívio social, mas principalmente
nas questões políticas.
De origem valã são as províncias de
Hainaut, Namur, Liège e Luxemburgo, no sul do país; e flamengas são: Flandres,
Antuérpia e Limburgo.
Bruxelas forma uma ilha
administrativamente bilíngüe, com predomínio do francês. Além desses dois
grandes grupos, existe uma minoria alemã, na província de Liège, e imigrantes
procedentes em sua maioria do norte da África e, mais recentemente, do Leste
europeu.
O crescimento da população tem sido
reduzido.
As cidades mais importantes do país
são: Bruxelas, Antuérpia, Liège e Bruges.
Na área industrial, devido à falta de
diversidade de matérias-primas fazem com que a economia dependa do comércio
externo. A agricultura é pouco significativa, sendo cultivado o trigo, a cevada
e o milho. A pecuária bovina é a mais desenvolvida, localiza-se principalmente
na região de Flandres, com as criações de porcos, ovelhas e cavalos.
A Bélgica não dispõe de grandes
reservas de petróleo ou gás natural. O país possui diversas usinas nucleares
para ajudar a suprir o consumo de energia.
A indústria mais tradicional é a têxtil.
A siderurgia ganhou importância nos
últimos tempos. O zinco e o chumbo são encontrados na região de Liège e Kempen.
Bruxelas é sede européia dos principais
bancos do mundo.
História:
Constituição como país: século XV
(união sob a dinastia de Borgonha)
Em
1830 (independência da Holanda).
Forma
de governo: monarquia
Sistema
de governo: parlamentarismo.
O território da Bélgica era habitado
por tribos de origem celta e germânica. Foi ocupada pelos exércitos romanos de
Júlio César em 57 a.C.
Com a perda de hegemonia do Império
Romano, a Bélgica foi alvo de invasões germânicas do século III ao V.
Entre os séculos IV e IX caiu sob
domínio do reino dos francos.
Durante a Idade Média, dividida em
condados, ducados e cidades independentes, a Bélgica teve aumento populacional,
o que levou os habitantes a cultivar novas terras. Iniciou uma etapa de
prosperidade econômica com o florescimento do comércio e da indústria têxtil.
No início do século XV a poderosa Casa
de Borgonha tornou a Bélgica um país autêntico, ao conseguir unificar sob seu
controle todos os territórios.
Em 1520 marcou o começo da dominação da
dinastia espanhola, permanecendo dominada até 1714.
Com os tratados de Utrecht (1713) e de
Rastadt (1714), que puseram fim à Guerra de Sucessão na Espanha, o imperador da
Áustria recebeu da Coroa espanhola províncias do sul da Bélgica. A Áustria
manteve seu poder sobre o território belga até 1795.
Depois da derrota de Napoleão
Bonaparte, as potências européias se reuniram no Congresso de Viena, entre 1814
e 1815. Foi criado o Reino Unido dos Países Baixos, unificando Bélgica, Holanda
e Luxemburgo sob a liderança da Casa de Orange.
A Bélgica se declarou neutra durante o
reinado de Alberto I (1909 a
1934), mas mesmo assim, foi invadida em 1914 pelas tropas alemãs, início da
Primeira Guerra Mundial.
Em 1919, pelo Tratado de Versalhes, o
país anexou territórios até então sob domínio alemão.
Para contornar a rivalidade forte
existente entre as etnias flamenga e valã, o governo belga destinou os
principais cargos a políticos bilíngües.
O ensino do idioma flamenco foi
introduzido nas escolas primárias do norte do país em 1932.
Em 1949 tornou-se um dos membros
fundadores da Otan.
Em 1957 foi um dos países criadores da
Comunidade Econômica Européia.
Depois de um período de revoltas nos
anos de 1960, as colônias belgas na África obtiveram a independência: Congo,
Ruanda e Beirundi.
Em 1990 o Parlamento aprovou uma lei
para legalizar o aborto.
Em 1999 os democrata-cristãos perderam
uma hegemonia política de 41 anos, confirmando o auge de socialistas e
liberais.
A planície de Waterloo, ao sul de
Bruxelas é famosa por ter sido o cenário de batalha em que os exércitos britânico
e prussiano derrotaram Napoleão Bonaparte.
PINTURA:
Jan von Eyck (1390-1441)
Peter Paul Rubens
(1577-1640)
René Magritte (1898-1967)
Maurice Maeterlinck (1862-1949) foi o
único escritor belga premiado com o Nobel em 1911.
